Chi è e cosa fa l’ortopedico: il medico che si prende cura del movimento

Quando un dolore articolare non passa, una spalla fa fatica a muoversi o un ginocchio “cede”, la figura di riferimento è l’ortopedico, detto anche chirurgo ortopedico.

Ma chi è davvero questo specialista? E cosa fa concretamente per aiutarci a tornare a muoverci senza dolore?

L’ortopedia: la medicina del movimento

L’ortopedia è la branca della medicina che si occupa di diagnosi, trattamento e prevenzione delle malattie e delle lesioni che riguardano l’apparato muscolo-scheletrico: ossa, articolazioni, muscoli, tendini e legamenti.

Il suo obiettivo è semplice ma fondamentale: preservare o ripristinare la corretta funzionalità del corpo, migliorando la qualità della vita del paziente, giovane o anziano che sia.

L’ortopedico: non solo un chirurgo

Anche se spesso viene chiamato “chirurgo ortopedico”, l’ortopedico non si occupa solo di operazioni.

Gran parte della sua attività è clinica, cioè dedicata a visite, diagnosi e terapie conservative.

Durante una visita ortopedica, lo specialista:

• ascolta i sintomi e la storia clinica del paziente;

• esegue una valutazione del movimento e della forza muscolare;

• prescrive, se necessario, esami diagnostici (radiografie, ecografie, TAC o risonanze);

• elabora un piano di cura personalizzato, che può includere fisioterapia, farmaci antinfiammatori, tutori o infiltrazioni articolari.

Solo quando le terapie conservative non sono più efficaci, l’ortopedico valuta l’indicazione a un trattamento chirurgico.

Il ruolo della chirurgia ortopedica

La chirurgia ortopedica è una parte importante — ma non esclusiva — del lavoro dell’ortopedico.

Serve per riparare, ricostruire o sostituire le strutture danneggiate dell’apparato locomotore, restituendo stabilità e funzionalità alle articolazioni.

A seconda del problema, la chirurgia può essere:

• Mini-invasiva o artroscopica, eseguita attraverso piccole incisioni con una telecamera (artroscopio). È utilizzata per riparare menischi, legamenti o tendini, riducendo dolore e tempi di recupero.

• Ricostruttiva, per riallineare o stabilizzare ossa fratturate, con placche, viti o chiodi.

• Protesica, cioè la sostituzione parziale o totale di un’articolazione (come anca, ginocchio o spalla) con una protesi biocompatibile, personalizzata sulle caratteristiche del paziente.

• Correttiva o preventiva, utile per riallineare arti o correggere deformità congenite o acquisite (come ginocchio valgo, piede piatto o scoliosi).

Oggi, grazie alla tecnologia e alle nuove tecniche chirurgiche, gli interventi ortopedici sono sempre più precisi, sicuri e con tempi di recupero ridotti.

La chirurgia robotica, la navigazione computerizzata e le protesi su misura permettono risultati ottimali e una ripresa più naturale del movimento.

Dopo l’intervento: la riabilitazione

La chirurgia è solo una tappa del percorso di cura.

Dopo l’intervento, l’ortopedico segue il paziente nel percorso riabilitativo, in collaborazione con fisioterapisti e specialisti della riabilitazione.

Un recupero ben guidato è essenziale per ritrovare forza, mobilità e sicurezza nei movimenti.

Quando rivolgersi all’ortopedico

Non bisogna aspettare un trauma per fissare una visita ortopedica.

È consigliato consultare lo specialista in caso di:

• dolori articolari o muscolari persistenti;

• rigidità o difficoltà nei movimenti;

• gonfiore o instabilità articolare;

• conseguenze di traumi o cadute;

• sospetta artrosi o tendinopatia.

Anche chi pratica sport regolarmente può trarre beneficio da controlli periodici, utili per prevenire infortuni e migliorare le prestazioni.